印染废水是工业生产中织物预处理、染色、印花和整理等各工序废水的混合物，含有染料(占总染料使用量的10%——20%)、浆料、助剂、油剂、酸碱、纤维杂质及无机盐等。因此，该类废水具有排放量大、组分复杂、色度高、可生化性差、pH值高、毒性大（如偶氮染料）等特点，是最难处理的工业废水之一。印染废水排放在工业废水排放中占据了极大的比例。
一、印染废水的特点和危害
印染废水的主要特点是：色泽大、有机含量高。水质的PH值变化很大。水温变化很大。
印染废水的颜色深度严重影响水体的外观。印染废水的颜色是严重的，用正常的生化方法很难去除。有色水影响阳光的传播，不利于水生生物的生长。
二、印染废水的处理方式
2.1物理处理技术
2.1.1吸附法
吸附法是将活性黏土、活性炭、粉煤灰和煤渣还有硅藻泥等材料投入废水，利用其自身多孔、与有害物质接触面积大、具有吸附性的的特点，达到物理降污的目的，这种方法方便、简单，因而被广泛应用。
2.1.2膜分离技术
膜分离技术使用不同的过滤膜对水质中的有害物质进行过滤拦截的办法，其工序主要有微滤、超滤、纳滤和反渗透，其中微滤的过滤精度最高。经过膜分离技术处理的废水浊度和CODCr大大降低，色度能够达到百分百的处理，完全能够达到水质处理标准，因此膜分离技术能够对印染废水进行深度处理，并能够实现循环利用。但是由于膜分离技术水平高，因而其实施成本也比较大。总体上来看，仍是一种优秀的废水处理技术。
2.2化学处理技术
2.2.1絮凝技术
絮凝技术对于废水中的分散染料等疏水性染料的处理降污效果最好，它是在水中加入相应的絮凝剂，使疏水性的成分凝结沉降，从而达到废水处理的目的，这种废水处理法成本小、所占场地面积小，在去除有机物和脱色方面表现良好，因而被广泛使用。值得注意的是，针对不同的污染物需要投放不同的絮凝剂，而且絮凝技术对于水溶性原料的絮凝效果比较差，因此并不是所有废水都适合采用絮凝技术处理。
2.2.2深度氧化技术
与传统氧化法相比，深度氧化法可以对废水中的有害物质直接矿化去除，对高温高压的要求也没有传统方法那么高，而且与其他废水处理技术的兼容程度较高，可以实现多种废水处理技术同时应用，因而是一种可以广泛运用的废水处理技术。
2.3生物处理技术
生物处理技术主要利用微生物和化学成分对于氧的喜厌，通过控制氧环境来进行废水处理，厌氧法建立少氧环境，使部分有机物降解，同时厌氧菌还能将水中的大分子分解成小分子。好氧法建立多氧环境，好氧菌对于废水中残留的小分子物质进行氧化分解，到达降污处理的目的，在实际运用中常常将厌氧法和好氧法联合使用，形成厌氧—好氧法，对于高浓度的印染废水具有很好的降污处理效果。