随着社会的快速发展，城市化进程的逐步加快，城市生活废水、生活污水产量也在不断增加，并且生活废水、生活污水成分也日趋复杂，对环境的危害日趋严重，对人类健康的威胁也越来越大，严重限制了城市的发展和人类的进步。急需生活污水处理设备和生活废水处理设备来及时处理，如果不经生活污水处理设备和生活废水处理设备来及时处理，城市生活废水、生活污水会在以下几个方面对社会产生危害：
① 侵润土地
根据调查，全国有 1/3 的城市被生活废水、生活污水包围，城市周围历年堆存的生活废水、生活污水达 6×109t，侵占土地 5×108m2。
② 污染水体
生活废水、生活污水随意排放，其中的致病微生物、重金属离子、大量有机物会随着垃圾渗滤液流入周围的水体，严重污染地表水和地下水。
③ 污染大气、引起爆炸
在微生物的作用下，生活废水、生活污水会产生大量的有害气体，主要包括 CH4、CO2、H2S、NH3、CS2 等气体，这些气体中有的会破坏臭氧层，有的是温室气体、有的会直接危害人的身体健康。像甲烷等气体如果排放不畅还会引起爆炸，严重威胁人民的生命财产安全。
④ 污染土壤危害农业
城市生活废水、生活污水对土壤的危害主要表现在三个方面：一是城市生活废水、生活污水中的金属、玻璃、砖瓦块等大颗粒固体会破坏土壤的团粒结构和理化性质，使土壤的保水保肥能力下降；二是生活废水、生活污水处置不当会污染土壤，使土壤中金属离子含量增高，严重危害了农业生态；三是生活废水、生活污水中的有机合成材料及塑料制品被埋入土壤后会阻碍植物根系的生长。
⑤ 影响市容传播疾病
生活废水、生活污水随意排放会滋生大量的蚊蝇、老鼠以及寄生虫卵等各种致病微生物。这些生活废水、生活污水不但影响市容而且容易引起时疫。
⑥ 浪费资源
生活废水、生活污水中有 10%~15%是可以回收利用的物质，随着全球资源短缺的加剧和科学技术的发展，城市生活垃圾将成为具有可利用价值的资源。
我国已经步入了经济和社会的转型期，人们日益关注自己周围的环境卫生， 更加注重自己的生活品质。生活污水处理设备和生活废水处理设备能更好地解决以上的问题，重视和改善城市环境卫生情况具有重要的现实意义和深远的历史意义。